¿Para qué se usan los marcadores Tumorales?
Lucia Isabel Rodich
Ginecología Oncológica
Son herramientas que utilizamos en oncología como parte de la evaluación del paciente oncológico.
Los marcadores tumorales son sustancias que las células cancerosas o las células normales producen. Estas sustancias se encuentran en la sangre, la orina, la materia fecal, los tumores o en otros tejidos o líquidos del cuerpo de algunos pacientes con cáncer.
Lo habitual es que se pida determinar su nivel en una muestra de sangre o de orina. También es muy común que se pidan ciertos marcadores en las biopsias que tomamos de los tumores para saber ciertas características e identificarlos al detalle como cuando miramos a una persona y más allá de saber que es un humano, podemos determinar si es alto, delgado, de cabello castaño y de carácter amable. Esto nos permite tener una apreciación detallada que nos servirá para saber a qué nos enfrentamos y que estrategias usar.
Como los marcadores tumorales también pueden aparecer o elevarse en afecciones que no son cánceres, de allí que por sí solos puede resultar confusos, generando muchísima angustia, ideas erróneas en los pacientes que a veces buscan respuestas en internet sobre resultados de los mismos. Por citar un ejemplo sencillo: el marcador CA-125 que se usa en cáncer de ovario, puede elevarse por infecciones pelvianas o miomas uterinos (tumores benignos)
Las pruebas de marcadores tumorales no se suelen usar para diagnosticar cáncer ni como pruebas de detección en personas con bajo riesgo de esta enfermedad. El único aprobado para su uso en pruebas de despistaje es el PSA (Antígeno Prostático Específico), aunque también es discutido. Se usan ya ante el diagnóstico de un tumor, como parte de la evaluación integral y debe ser interpretado por el especialista en el conjunto: examen clínico, biopsias, estudios de imágenes, antecedentes del paciente.
No todos los tumores tiene un marcador determinado y a veces un marcador puede estar elevado en más de un tipo de tumor. Por ejemplo el Ca19-9 se puede encontrar elevado en tumores malignos de páncreas, colon, ovario, estómago. También ocurre que el marcador de un determinado tipo de cáncer está dentro de rangos normales y esa persona lo padece.
Entonces, ¿para qué se usan ?
• Para orientarnos si un tumor detectado podría ser o no maligno, cuando aún no tenemos la biopsia del mismo. Igualmente lo concluyente siempre es la patología
• Como seguimiento de respuesta en un tratamiento. Si el marcador tumoral estaba elevado antes de comenzar un tratamiento oncológico, me va a servir para monitorear el grado de respuesta a la terapéutica.
• Para planificar un tratamiento en base a la respuesta observada y cambiar la estrategia si fuera necesario.
• Para saber si un tumor ha reaparecido luego de un tratamiento completo y exitoso. No es lo único que se usa, es parte de un conjunto de herramientas de seguimiento
• Como prueba en algunas poblaciones de ALTO RIESGO de ciertos tipos de cánceres por sus antecedentes familiares o haber padecido otro tipo de cáncer previamente.
Es importante que lo converses con el médico especialista que te asiste. El profesional solicitará marcadores en caso de considerarlo oportuno para tu caso, y compartirá contigo la información necesaria si tienes alguna duda.
Recuerda que cada caso es especial. Sin miedos, siempre con responsabilidad.
Lucía Isabel Rodich
Médico Cirujana
Ginecología Oncológica
CMP: 63393-REN: 23318
IG
@luciaisabelrodich